Начало применения в строительстве стальных конструкций относится к 1880-м годам. В то время были окончательно разработаны и освоены промышленные способы производства литого железа (стали). К концу ХIХ века и в России, и за рубежом был возведен целый ряд зданий и инженерных сооружений, основные конструкции которых были выполнены из стали. Многие из них, например знаменитое здание Нижегородской ярмарки, Бруклинский мост в Нью-Йорке, Эйфелева башня, существуют и поныне, причем имеют не только чисто утилитарное значение, но и признаны шедеврами мировой архитектуры. В начале ХХ века в Кёнигсберге был построен один из первых стальных ангаров с пролетом длиной 20,8 м, а уже в середине века стали сооружать типовые металлические ангары с пролетом 36...45 м.